Jan Amos Komenský est né probablement au village de Nivnice dans le sud de la Moravie. Orphelin tres tôt, il était éduqué par les apparentés. Il était membre de l'Eglise non-catholique appelée 'Union des Frères Tchèques' caractérisée par la foi réligieuse très profonde. Après ses études en Allemagne il enseignait à l'école des Frères Tchèques dans la ville de Fulnek.
La vie de Komenský, pleine de tragédies personnelles et nationales était décisivement perturbée par la Guerre de Trente Ans. Après la bataille sur la Montagne Blanche en 1620 qui a fait du catholicisme une seule réligion possible, il devait se cacher et, en 1628, date de l'instauration des arrêtés sévères contre les non-catholiques, il était obligé de quitter le pays pour n'y plus revenir.
Après le départ il s'est réfugié à la ville polonaise de Leszno et, plus tard, démeurait en Angleterre, en Suède, en Prusse-Orientale, en Hongrie et aux Pays Bas. Théologue reconnu, pasteur, pédagogue et philosophe, il a obtenu également l'invitation à l'Université d'Harvard. En 1656, où l'armée catholique a invahi Leszno, il a du s'enfuir et, pendant les luttes, tous ses biens étaient détruits.
Le reste de sa vie, Komenský l'a passé aux Pays Bas ou il publiait beaucoup de ses ouvrages pédagogiques. Les dernières années il succombe aux prédictions apocalyptiques des prophètes réligieux et à l'irrationalité de vieil homme.
Il est mort le 15 novembre 1670 et enterré dans la petite ville de Naarden située près d'Amsterdam.
Qu'est-ce qui en reste ?
Il en reste plus que nous ne pensons. L'idée de l'enseignement des jeunes filles, celle de l'enseignement global, dont surtout des langues, l'exigence de la formation continue. Le principe éternel de l'écuménisme, principe de la tolérance entre les idées et confessions différentes.
Jan Amos Komenský est devenu apôtre de la pédagogie moderne, mais il est aussi un des premiers artisans de la grande expérience réalisée aujourd'hui dans le cadre de l'unification de l'Europe.
Il était non seulement " pédagogue des pédagogues " mais avant tout architecte du monde futur globalement paisible.
Littérature:
B.Balajka: Pøehled dìjin literatury I, 1997
P.Hora-Hoøejš: Toulky èeskou minulostí IV, 1995
